Aufspaltungen der Wasserstoff
niveaus unter Einfluss eines Magnetfeldes.
Der Paschen-Back-Effekt (nach Friedrich Paschen und Ernst Back, die ihn 1921 entdeckten) beschreibt die Entkopplung von Spin- und Bahndrehimpulsen beim Anlegen eines starken magnetischen Feldes . Ein Spektrum mit anomalem Zeeman-Effekt (für Atome mit Gesamtspin ) geht somit über in die Form eines Spektrums mit normalem Zeeman-Effekt (für Atome mit Gesamtspin ).
In schwachen magnetischen Feldern werden aufgrund der Spin-Bahn-Kopplung zunächst die Spindrehimpulse zu einem Gesamtspin addiert und die Bahndrehimpulse zu einem Gesamtbahndrehimpuls :
Der Gesamtspin und der Gesamtbahndrehimpuls koppeln dann zu einem Gesamtdrehimpuls , der um die Achse des angelegten Feldes präzediert:
Die Auswahlregel
- (: magnetische Quantenzahl des Spins)
- (: magnetische Quantenzahl des Gesamtdrehimpulses)
bestimmt dann die Form des Spektrums des anomalen Zeeman-Effekts.
Bei starken Magnetfeldern ( > 1 T) kann nun die Kopplung der magnetischen Momente an das angelegte Feld stärker sein als die Spin-Bahn-Kopplung, so dass der Gesamtspin und der Gesamtbahndrehimpuls nicht mehr zu koppeln, sondern unabhängig voneinander um die Achse des angelegten Magnetfeldes präzedieren.