Peter Atkins (Chemiker)

Peter Atkins 2007 in Paris

Peter William Atkins (* 10. August 1940 in Amersham) ist Professor der Chemie an der Universität Oxford und Fellow am dortigen Lincoln College. Er ist Verfasser äußerst erfolgreicher Chemielehrbücher, besonders Atkins' „Physikalische Chemie“ (ISBN 0-19-879285-9) und „Anorganische Chemie“ (ISBN 0-19-850330-X), zwei der populärsten Chemielehrbücher weltweit. Atkins ist auch der Autor einer Vielzahl von populärwissenschaftlichen Arbeiten, einschließlich „Moleküle“ und „Galileos Finger“, sowie „Im Reich der Elemente“, einer sehr gut verständlichen Einführung in die Natur des Periodensystem der Elemente. Atkins als bekennender Atheist hat auch über humanistische Themen und Atheismus geschrieben und entsprechende Vorträge gehalten bzw. Diskussionen geführt, besonders über die Unverträglichkeit von Wissenschaft und Religion – in Deutschland erschien z. B. „Schöpfung ohne Schöpfer“.

Peter Atkins studierte Chemie an der Universität von Leicester, erwarb dort einen Bachelor der Chemie und 1964 einen Ph.D. für Forschung in Elektronenspinresonanzspektroskopie. 1969 gewann er die Royal Society of Chemistry's Meldola Medal. Atkins unterrichtete physikalische Chemie an UCLA und später am Lincoln College, Oxford, wo er bis zu seinem Ruhestand 2007 Lehrveranstaltungen über Quantenmechanik hielt.

Atkins heiratete die Wissenschaftlerin Susan Greenfield 1990. Das Paar trennte sich 2003.

Werke

• Im Reich der Elemente. Ein Reiseführer zu den Bausteinen der Natur. Aus dem Englischen übersetzt von Peter Ripplinger. Spektrum Akademischer Verlag, Heidelberg und Berlin 2000, ISBN 3-8274-1014-2.
• Galileos Finger. Die zehn großen Ideen der Naturwissenschaft. Aus dem Englischen von Klaus Kochmann. Klett-Cotta, Stuttgart 2006, ISBN 3-608-94125-8.
• Kurzlehrbuch Physikalische Chemie. 4., vollst. überarb. Auflage. Aus dem Englischen von Ralf Ludwig und Andreas Appelhagen. Wiley-VCH, Weinheim 2008, ISBN 978-3-527-31807-0 (zusammen mit Julio de Paula).

Weblinks

• Literatur von und über Peter Atkins im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Beispiel einer Debatte mit einem gläubigen Wissenschaftler
• einige Buchkritiken von P.W. Atkins
• Eintrag über Atkins bei der British Humanist Association