Geographie

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Die Geographie (auch Geografie, griechisch γεωγραφία geografia) oder Erdkunde ist die Wissenschaft, die sich mit der räumlichen Struktur und Entwicklung der Erdoberfläche befasst, sowohl in ihrer physischen Beschaffenheit wie auch als Raum und Ort des menschlichen Lebens und Handelns.^[1][2] Sie beschreibt und erklärt darüber hinaus, wie sich der Geographische Raum und die Vorgänge an der Erdoberfläche auf den Menschen auswirken und umgekehrt. Sie entwickelt Konzepte zum Verständnis und zur Lösung von Problemen zwischen Mensch und Umwelt. Sie bewegt sich dabei oft an der Nahtstelle zwischen den Naturwissenschaften und den Sozialwissenschaften.

Gegenstand der Geographie ist die gesamtheitliche Erfassung, Beschreibung und Erklärung der Strukturen, Prozesse und Wechselwirkungen in der Geosphäre. Die physikalische, chemische und biologische Erforschung ihrer Einzelerscheinungen ist jedoch Gegenstand anderer Geowissenschaften wie Bodenkunde, Geobotanik, Geodäsie, Geologie, Geophysik, Hydrologie, Ozeanographie oder Meteorologie.

Geschichte der Geographie

Die Bedeutung geographischen Wissens wurde, soweit historisch überliefert, erstmals in der Antike von den Griechen erkannt. Von Anaximander aus Milet wird berichtet, dass er der erste war, der um 550 v. Chr. eine Karte der Erde und der Meere skizzierte. Herodot von Halikarnassos (484–424 v. Chr.) verfasste eine Vielzahl von geographischen Berichten. Claudius Ptolemäus (ca. 100 bis ca. 175) sammelte topographisches Wissen und gab Anleitungen für das Zeichnen von Karten. Die Erkenntnisse der Griechen nutzten die Römer weiter. Während des Mittelalters geriet die Geographie, wie andere Wissenschaftszweige auch, in Europa wieder in Vergessenheit. Aus dem Kaiserreich China und dem aufstrebenden Orient kamen neue Impulse.

Frühe theoretische Ansätze lieferte Albertus Magnus: In seiner Abhandlung „De natura locorum“ beschrieb er die Abhängigkeit der Eigenschaften eines Ortes von seiner geographischen Lage. Im Anschluss daran führte der Wiener Astronom Georg Tannstetter die physikalische Geographie in den Kreis der universitären Lehrgegenstände ein (1514).^[3]

Die neuzeitliche Geographie wurde von Bartholomäus Keckermann (1572–1608) und Bernhard Varenius (1622–1650) begründet. Sie entwickelten ein Begriffssystem, unterschieden „Allgemeine Geographie“ (geographia generalis) und die „Regionale Geographie“ beziehungsweise Länderkunde (geographia specialis). Sie sahen Völker, Staaten und Orte in einem räumlichen, historischen und auch religiösen Kontext.

Das Zeitalter der Aufklärung förderte Erklärungsversuche von Naturerscheinungen durch Wissenschaftler wie Johann Gottfried Herder (1744–1803) und Georg Forster (1754–1794). Anton Friedrich Büsching (1724–1763) verfasste die elfbändige Neue Erdbeschreibung mit Beschreibungen der Länder und deren Wirtschaft. Alexander von Humboldt (1769–1859) und Carl Ritter (1779–1859) begründeten schließlich die moderne wissenschaftliche Geographie, deren ursprüngliches, länder- und landschaftskundliches Forschungsprogramm auf Herders Kulturtheorie basiert.^[4] Ferdinand von Richthofen (1833–1905) definierte die Geographie als „Wissenschaft von der Erdoberfläche und den mit ihr in ursächlichem Zusammenhang stehenden Dingen und Erscheinungen“. Die Geographen Alfred Kirchhoff (1838–1907) und Friedrich Ratzel (1844–1904) waren schon von Darwin geprägt.

George Perkins Marsh (1801–1882) erkannte bereits 1864 den Einfluss des Menschen auf die Natur im Gegensatz zur geodeterministischen Betrachtung. Elisée Reclus (1830–1905) entwickelte die Sozialgeographie, Paul Vidal de la Blache (1845–1918) das Konzept des Possibilismus. Albrecht Penck (1859–1945) führte die Geomorphologie voran. Alfred Hettner (1859–1941) definierte die Geographie als Raumwissenschaft. Carl Troll (1899–1975), Karlheinz Paffen (1914–1983), Ernst Neef (1908–1984) und Josef Schmithüsen (1909–1984) entwickelten die Landschaftsökologie, Sebald Rudolf Steinmetz (1862–1940) die Soziographie, Karl Haushofer (1869–1946) die Geopolitik und Hans Bobek (1903–1990), Wolfgang Hartke (1908–1997) sowie Walter Christaller (1893–1969) die Wirtschafts- und Sozialgeographie weiter.

Durch diese wachsende Spezialisierung im 20. Jahrhundert entstand die Vielfalt der heutigen Teildisziplinen und insbesondere die Spaltung zwischen Physischer Geographie und Humangeographie. Seit den 1960er-Jahren versteht sich die Geographie auch zunehmend als angewandte Wissenschaft und sucht ihre Themen im Zusammenhang mit Städtebau, Entwicklung des ländlichen Raumes, Raumplanung oder dem Umweltschutz.

Siehe auch: Liste der Entdecker, Geschichte der Kartografie, Geograph

Die verschiedenen Bereiche der Geographie

Die Geographie lässt sich in zwei große Bereiche einteilen: die Allgemeine Geographie und die Regionale Geographie.

Allgemeine Geographie

Die Allgemeine Geographie ist jener Teil der Geographie, welcher sich nomothetisch mit den Geofaktoren der Erdoberfläche (Geosphäre) beschäftigt. Im Mittelpunkt stehen zumeist ein Geofaktor (z. B. Wasser, Boden, Klima etc.) und dessen Wechselwirkungen mit anderen Geofaktoren. Die allgemeine Geographie beschäftigt sich somit mit allgemeinen Gesetzmäßigkeiten in der gesamten Geosphäre.

Hierzu lassen sich zwei große Teilgebiete bilden: die Physische Geographie und die Humangeographie.

Physische Geographie

Die Physische Geographie (oder Physiogeographie) beschäftigt sich in erster Linie mit den natürlichen Bestandteilen und Strukturen der Erdoberfläche. Dabei wird die Tätigkeit des Menschen zur Erklärung der Landschaftsgenese auch behandelt.

Teilgebiete der Physischen Geographie sind unter anderem:

• Biogeographie
  • Pflanzengeographie
  • Phylogeographie
  • Vegetationsgeographie
  • Zoogeographie
• Bodengeographie
• Geomorphologie
• Geo- beziehungsweise Landschaftsökologie
• Hydrogeographie
• Klimageographie beziehungsweise Klimatologie

Humangeographie

Die Humangeographie (oder Anthropogeographie, oder Kulturgeographie) beschäftigt sich sowohl mit dem Einfluss des Menschen auf den geographischen Raum, als auch mit dem Einfluss des Raums auf den Menschen − beispielsweise im Zusammenhang mit der räumlichen Verteilung von Bevölkerung oder Wirtschaftsgütern. Leser (2001) definiert die Humangeographie als denjenigen „Teilbereich der Allgemeinen Geographie, der sich mit der Raumwirksamkeit des Menschen und mit der von ihm gestalteten Kulturlandschaft und ihren Elementen in ihrer räumlichen Differenzierung und Entwicklung befasst.“

Teilgebiete der Humangeographie sind unter anderem:

• Bevölkerungsgeographie
• Fremdenverkehrsgeographie
• Kulturgeographie (teilweise auch synonym zu Humangeographie gebraucht)
• Militärgeographie
• Politische Geographie
• Religionsgeographie
• Siedlungsgeographie
  • Agrargeographie (Geographie des ländlichen Raums)
  • Stadtgeographie
• Sozialgeographie
• Sprachgeographie
  • Dialektgeographie
• Technogeographie (auch Regionaltechnik genannt)
• Verkehrsgeographie
• Wirtschaftsgeographie
  • Handelsgeographie
  • Industriegeographie

Regionale Geographie

Die Regionale Geographie (Spezielle Geographie) ist jener Teil der Geographie, welcher sich idiographisch oder typologisch mit bestimmten Teilgebieten der Erdoberfläche (Geosphäre) beschäftigt. Im Mittelpunkt steht somit eine Region, z. B. ein Land oder eine Landschaft, deren räumliche Elemente, Strukturen, Prozesse und Funktionsweisen (Wechselwirkungen zwischen den Geofaktoren) erfasst, klassiert und erklärt werden.

Die Regionale Geographie lässt sich unterteilen in:

• Länderkunde (spezielle Geographie politischer Räume, im weiteren Sinne humangeographischer Räume, Spezielle Humangeographie)
• Landschaftskunde (Spezielle Landschaftsgeographie, Geographie der Naturräume, im weiteren Sinne physisch-geographischer Räume, Spezielle physische Geographie)

Dabei gibt es dann zu jedem allgemeingeographischen Fachgebiet ein Unterfach der speziellen Geographie (Spezielle Biogeographie, Spezielle Bevölkerungsgeographie eines Raumes, u.s.f.). Ausserdem gibt es etliche weitere Spezialisierungen und interdisziplinäre Ansätze, so die Dynamische Länder-/Landschaftskunde als Fachgebiet über die historische und zukünftige Raumentwicklung, oder Problemorientierte Länder-/Landschaftskunde in Richtung der angewandten Geographie.

Weitere Bereiche

Historische Geographie

Wie in jeder Wissenschaft findet sich als Historische Geographie zu jeder Teildisziplin der Geographie ein historischer Zweig, der sich mit der Vergangenheit und Entwicklung der Untersuchungsobjekte auseinandersetzt. Die Historische Geographie ist ursprünglich eher humangeographisch (besonders politisch-geographisch) orientiert, in der Synthese der klassischen Zweiteilung in Human- und physische Geographie, die die Wechselwirkungen der beiden untersucht, wird sie auch zur Entwicklungsgeographie der Naturräume (Kulturlandschaftsforschung, Waldgeschichte, Wüstenbildungsforschung, Flusslaufsdokumentation, und ähnliches).

Vergleichende Geographie

Die Vergleichende Geographie wurde schon im 19. Jahrhundert von Carl Ritter und Oskar Peschel begründet.^[5] Dabei ist sie nicht wirklich ein eigener Zweig, es gibt eine spezielle vergleichende Geographie, die zwei konkrete Teilräume in ihrer Gemeinsamkeit und ihren Unterschieden betrachtet, wie eine allgemeine vergleichende Geographie, die zwei typologische Kategorien in Bezug setzt. Die vergleichende Geographie ist in erster Linie ein methodologischer Ansatz zu Erkenntnisgewinn und Analyse, also in der theoretischen Geographie ebenso beheimatet wie in der angewandten.

Angewandte Geographie

Die Angewandte Geographie, die in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts entstand, stellt keinen Zweig der Geographie dar, sondern eine Zielsetzung, die sich in allen ihren Fachgebieten wiederfindet. Gegenstand der Angewandten Geographie ist die Analyse und Planung räumlicher Strukturen und Prozesse, sowie die Lösung raumbezogener Probleme. Praktische Anwendungsgebiete sind beispielsweise die Raumplanung, die Entwicklungshilfe oder der Umweltschutz.

Schulgeographie

Unter Schulgeographie versteht man in erster Linie das Schulfach Geographie und das zugehörige Lehramt. Zentrales Anliegen dieses Zweiges ist – wie in jeder Disziplin – Wissenschaftsdidaktik, daher umfasst die Schulgeographie auch die Methodologie der systematischen Reduzierung und den didaktischen Aufbau des Fachgebiets (Erstellung von Lehrplänen und Lerninhalten), womit sie im weiteren Sinne in die hochschulische Lehre selbst eingreift wie auch Weiterbildung, Beratung und Information umfasst, und so zum Tätigkeitsfeld eines angewandten Geographen wird (Erstellung etwa von Lehrbüchern, Lehrsendungen, geographischen Dokumentationen, Kartenwerk, bzw. Fachberatung bei denselben).^[6]

Geoinformatik

Ein neuer Teilbereich, der zunehmend Bedeutung in der Geographie erlangt und auch der Mathematischen Geographie zugerechnet werden kann, ist die Geoinformatik. Sie verwendet Methoden der Informatik bei der Bearbeitung geographischer Fragestellungen.

Aufgabenfelder der Geoinformatik sind:

• Entwicklung, Erstellung und Pflege von Geographischen Informationssystemen (GIS): Mit ihnen werden räumliche Daten gesammelt, verarbeitet, ausgewertet und kartografisch dargestellt.
• digitale Kartografie: Dieser Bereich beschränkt sich nur auf die Visualisierung räumlicher Daten.
• Fernerkundung: Satelliten- oder luftfahrtgestützte Beobachtung der Erde mit Hilfe elektromagnetischer Strahlung, die von Sensoren erfasst wird.
• Modellierung: Idealisierte Nachbildung realer Phänomene, um Prognosen zu erstellen (z. B. Klima- oder Abflussmodelle).
• Statistik: Verwendung von Software-Werkzeugen, um Datensätze mit statistischen Methoden auszuwerten (siehe auch: Geostatistik).

Andere

• Geographische Entwicklungsforschung
• Medizinische Geographie
• Geographische Risikoforschung

Ästhetische Dimension

Der kritische Geograph Gerhard Hard konnte nachweisen, dass der Landschaftsgeographie, die seit Alexander von Humboldt den Kern der klassischen Geographie bildet, Wahrnehmungsmuster zugrunde liegen, die aus der Landschaftsmalerei stammen. Daher bestimmten jene Forschungsrichtungen, die sich auf Landschaft beziehen wie z. B. die Landschaftsökologie, ihren Gegenstand primär auf ästhetischer Weise, der erst sekundär mit einem szientistischen Methodendesign versehen werde. Dieses führe wiederum dazu, dass die ästhetischen Implikationen innerhalb der Profession nicht bewusst reflektiert werden.^[7] Obwohl sich die Geographie immer wieder neu verstanden und ausgerichtet hat, sieht Gábor Paál ein kontinuierliches Merkmal in der ästhetischen Grundlage, die der Wissenschaft zugrunde liegt.^[8] Demnach ist es immer ein zentrales Motiv von Geographen gewesen, räumliche Muster zu erkunden und zu verstehen, und zwar insbesondere solche Muster, die sich in ihrer Größenordnung innerhalb des menschlichen Aktionsradius bewegen: Sie befasst sich mit Mustern „von der Größenordnung dessen, was das menschliche Augen ohne große Anstrengung noch erkennen kann bis zur gesamten Erdoberfläche.“^[9]

Überschneidungen mit den Nachbarwissenschaften

Die Geographie ist sehr interdisziplinär und untersucht natur- und humanwissenschaftliche Gegenstände mit technisch-ingenieurwissenschaftlichen Methoden. Deshalb überschneidet sie sich in vielen Bereichen mit ihren Nachbarwissenschaften.

In Informatik und Geodäsie berührt sie sich mit den technisch-ingenieurwissenschaftlichen Fächern.

Die Physische Geographie ist in den einzelnen Geowissenschaften (wie Geologie, Meteorologie und Hydrologie) mit den Biowissenschaften Biologie und Ökologie verbunden. Die Humangeographie betrachtet Gegenstände der Wirtschafts- und Sozialwissenschaften (Ökonomik, Soziologie, Geschichte) und liefert ihnen ihre Erkenntnisse zurück.

Schreibweise

Gemäß den amtlichen Rechtschreibregeln wird der Wortbestandteil „graph“ häufig zu „graf“. Beide Schreibweisen sind korrekt. Traditionell wird in wissenschaftlichen Texten und unter Fachleuten überwiegend die alte Schreibweise genutzt. So empfahl das Präsidium der Deutschen Gesellschaft für Geographie im Jahr 2003 einstimmig, die Schreibweise Geographie beizubehalten.^[10] Der Duden erlaubt 2006 in seiner 24. Auflage beide Schreibweisen und kennzeichnet die Variante Geografie als Dudenempfehlung.^[11]

Zitate

„Es ist nichts, was den geschulten Verstand mehr kultiviert und bildet, als Geographie.“

– Immanuel Kant

„Und er warf einen Blick um sich auf den Planeten des Geographen. Er hatte noch nie einen so majestätischen Planeten gesehen.“

– Antoine de Saint-Exupéry: Der kleine Prinz

„Wie oft habe ich ihm schon gesagt, dass – abgesehen von jeglicher Berufsblindheit – das Charakteristische des Geographen meiner Meinung nach darin besteht, sich vorzugsweise auf fremdem Terrain zu verirren. … weil der Geograph eine verirrte Persönlichkeit ist. Weil er sich nicht scheut zuzugeben, dass er vom Weg abgekommen ist, seine Veranlagung einzugestehen, die Ferne zu erkunden, ohne sich von der Stelle zu rühren.“

– Brigitte Paulino-Neto: Die Melancholie des Geographen

Siehe auch

 Portal: Geographie – Übersicht zu Wikipedia-Inhalten zum Thema Geographie

 Portal: Geowissenschaften – Übersicht zu Wikipedia-Inhalten zum Thema Geowissenschaften

• Liste der Referenzlisten/Geographie

Literatur

• Hanno Beck: Geographie. Europäische Entwicklung in Texten und Erläuterungen. Alber, Freiburg 1973, ISBN 3-495-47262-2 (Orbis academicus. Problemgeschichten der Wissenschaft in Dokumenten und Darstellungen. Band 2/16).
• Hanno Beck: Große Geographen. Pioniere - Außenseiter - Gelehrte. Dietrich Reimer Verlag, Berlin 1982, ISBN 3-496-00507-6
•  Hans Gebhardt, Rüdiger Glaser, Ulrich Radtke, Paul Reuber u. a.: Geographie. Physische Geographie und Humangeographie. Spektrum, Heidelberg 2007, ISBN 3827415438.
•  Hans Heinrich Blotevogel: Geographie. In: E. Brunotte, H. Gebhardt, M. Meurer, P. Meusberger, J. Nipper (Hrsg.): Lexikon der Geographie. Spektrum, Heidelberg 2002, ISBN 3-8274-0416-9.
• Ulrich Eisel: Die Entwicklung der Anthropogeographie von einer 'Raumwissenschaft' zur Gesellschaftswissenschaft. Kassel, Gesamthochschulbibliothek. 1980.
• Gerhard Hard: Die Geographie. Eine wissenschaftstheoretische Einführung. Berlin, de Gruyter. 1973
•  Hartmut Leser (Hrsg.): Wörterbuch Allgemeine Geographie. DTV und Westermann, München 2005, ISBN 3-423-03422-X.

Weblinks

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Verbände

• International Geographical Union IGU
• Europäische Gesellschaft für Geographie EUGEO
• Deutsche Gesellschaft für Geographie DGfG
• Deutscher Verband für angewandte Geographie DVAG
• Österreichische Gesellschaft für Geographie ÖGG
• Verband Geographie Schweiz ASG
• Gesellschaft für Erdkunde zu Berlin
• Arbeitskreis Kritische Geographie
• Hochschulverband für Geographie und ihre Didaktik HGD

Institutionen

• Institut für Geographie und Regionalforschung der Universität Wien
• Institut für Länderkunde, Leipzig
• Institut für Geographie und Raumforschung der Universität Graz inkl. Geographie Magazin, europaweitem Veranstaltungskalender u. v. m
• Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe (BGR)
• Institut für Geographische Wissenschaften FU Berlin - Linkseite
• Geographisches Institut der Universität Bayreuth
• Institut für Geographie und Geologie der Ernst-Moritz-Arndt-Universität Greifswald
• Institut für Geographie der Justus-Liebig-Universität Gießen

Informationsangebote

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• Geographisches Informationssystem inkl. Literatur-, Adress- und Linksuche sowie Web-Mapping-Anwendung
• Geographisches Portal - mygeo.info mit Online Wörterbuch Deutsch Englisch
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• Linksammlung sowie News und Buchtipps - geomagazin.net
• Quellen und Literatur zur Geographiegeschichte
• GeoLink, Kommentierte Linksammlung zu geographischen und geowissenschaftlichen Fachinformationsmitteln
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Einzelnachweise