Silberpflege
Unter Silberpflege versteht man das Entfernen der schwarzen Schicht auf Silbergegenständen. Dieses „Anlaufen“ beruht auf der Bildung von Silbersulfid aus der Reaktion des Silbers mit Luftsauerstoff und dem in Spuren vorhandenen Schwefelwasserstoff:
- $ \mathrm {4Ag+2H_{2}S+O_{2}\longrightarrow 2Ag_{2}S+2H_{2}O} $
Methoden
Mechanische Reinigung
Silberputztücher sind mit Substanzen getränkt, die geeignet sind, die schwarze Schicht zu entfernen. Beim Putzen mit einem Silberputztuch wird der Belag durch chemische Reaktion mit dem Silberputzmittel abgetragen; auf dem Tuch bildet sich ein schwarzer Belag. Mit jeder Anwendung wird so etwas Silber abgetragen. Zur Reinigung kann auch ein Mikrofasertuch dienen, es hat eine ähnliche Wirkung.
Elektrochemische Reinigung
Durch Einwickeln des zu reinigenden Gegenstands in Alufolie und Einlegen in eine Lösung aus Wasser und Kochsalz, Soda oder Zitronensäure wird der Silbersulfidbelag elektrochemisch wieder zu Silber reduziert. Dies geschieht nach der Formel:
- $ \mathrm {3Ag_{2}S+2Al+6H_{2}O\longrightarrow 6Ag+2Al(OH)_{3}+3H_{2}S} $
Silbertauchbad
Kommerziell erhältliche Tauchbäder enthalten Thioharnstoff, der das schwerlösliche Silbersulfid angreift, die Silberionen komplexiert und Schwefelwasserstoff bildet.