Der Essigsäure/Acetat-Puffer ist ein Puffersystem bestehend aus Essigsäure und Natriumacetat. Der pH-Wert einer Pufferlösung lässt sich mit der Henderson-Hasselbalch-Gleichung berechnen.
Bei Zusatz von Oxonium- oder Hydroxidionen in nicht allzu großen Stoffmengen sinkt bzw. steigt der pH-Wert nur sehr geringfügig. Dies ist die allgemeine Wirkungsweise chemischer Pufferlösungen.
Essigsäure/Acetat-Puffer: $ \mathrm{HOAc + H_2O \ \rightleftharpoons\ AcO^- + H_3O^+} $
Zugabe von Oxoniumionen: $ \mathrm{AcO^- + H_3O^+ \ \longrightarrow \ HOAc + H_2O} $
Zugabe von Hydroxidionen: $ \mathrm{HOAc + OH^- \ \longrightarrow \ AcO^- + H_2O} $
Die schwache Säure gibt Protonen zur Neutralisation der Hydroxidionen ab. Ihre korrespondierende Base wirkt als Protonenakzeptor.