Spiegelkern
Spiegelkerne sind Atomkernpaare mit vertauschter Protonen- und Neutronenzahl. Sie unterscheiden sich deshalb in der Kernladungszahl und stellen somit zwei verschiedene chemische Elemente dar. Spiegelkerne sind ein Spezialfall der Isobare.
Beispiele für Spiegelkerne:
- $ {}_{14}^{30}\mathrm {Si} _{16} $ und $ {}_{16}^{30}\mathrm {S} _{14} $ gerade-gerade (gg) Kerne
- $ {}_{15}^{32}\mathrm {P} _{17} $ und $ {}_{17}^{32}\mathrm {Cl} _{15} $ ungerade-ungerade (uu) Kerne
- $ {}_{17}^{35}\mathrm {Cl} _{18} $ und $ {}_{18}^{35}\mathrm {Ar} _{17} $ ungerade-gerader (ug) Kern und gerade-ungerader (gu) Kern
Die Spiegelkerne sind für vergleichende Untersuchungen in der Kernphysik interessant. Beispielsweise unterscheiden sich in der Bethe-Weizsäcker-Formel die Bindungsenergien für Spiegelkerne nur durch den Coulomb-Anteil, der dann isoliert untersucht werden kann. Mindestens einer von beiden Spiegelkernen ist immer radioaktiv, bei den uu-Spiegelkernen sind sogar stets beide Kerne radioaktiv. Mit Ausnahme des Paars 3H und 3He ist immer der Kern mit der höheren Protonenzahl radioaktiv.